Ο Ντένις Ρόντμαν έκανε γνωστό πως πήρε άδεια να πάει στην Ρωσία για να βρεθεί στο πλευρό της Μπρίτνεϊ Γκράινερ που κρατείται από τις αρχές.
Η υπόθεση της Γκράινερ έχει δημιουργήσει θέμα ανάμεσα στην Ρωσία και την Αμερική. Ο Ντένις Ρόντμαν πάντως πήρε την άδεια να πάει να την δει από κοντά.
Δεν είναι η πρώτη φορά που παλαίμαχος NBAer αναλαμβάνει δράση σε διπλωματικό επίπεδο. Το είχε κάνει πριν χρόνια και στην Βόρεια Κορέα. Είχε συναντηθεί με τον Κιμ Γιονγκ Ουν. Ο 61χρονος πλέον Ρόντμαν και Hall Of Famer θα βρεθεί και στη Ρωσία.
«Πήρα άδεια για να πάω στη Ρωσία και να βοηθήσω αυτό το κορίτσι. Προσπαθώ να πάω ακόμη κι αυτή την εβδομάδα. Γνωρίζω καλά τον Πούτιν», τόνισε στο NBC ο πέντε φορές πρωταθλητής του ΝΒΑ και μέλος της χρυσής ομάδας των Μπουλς.
Ο Ρόντμαν το 2014 είχε επισκεφτεί τη Μόσχα και είχε συναντηθεί με τον Βλάντιμιρ Πούτιν. Χαρακτηρίζοντας τον Ρώσο πρόεδρο «κουλ τύπο». Το 2014 ο Αμερικανός κρατούμενος στη Βόρεια Κορέα, Κένεθ Μπέι, είχε ευχαριστήσει δημόσια τον Ρόντμαν για συμβολή στην αποφυλάκισή του.
Στο μεταξύ η ομάδα υπεράσπισης της Μπρίτνεϊ Γκράινερ. ης αμερικανίδας σταρ του μπάσκετ που καταδικάστηκε με εννέα χρόνια στη Ρωσία. Για κατοχή και διακίνηση ναρκωτικών, άσκησε έφεση κατά της καταδίκης της. Αυτό δήλωσε στο Reuters η δικηγόρος της Γκράινερ, Μαρία Μπλαγκοβόλινα.
Η Γκράινερ, η οποία είχε παίξει σε ρωσικό ομάδα, συνελήφθη σε αεροδρόμιο της Μόσχας στις 17 Φεβρουαρίου. Αφού στις αποσκευές της βρέθηκαν φυσίγγια ατμού με λάδι κάνναβης. Παραδέχτηκε ένοχη για τις κατηγορίες, αλλά είπε ότι έκανε ένα «ειλικρινές λάθος». Όταν εισήλθε στη Ρωσία με λάδι κάνναβης, το οποίο είναι παράνομο στη χώρα.
Καταδικάστηκε στις 4 Αυγούστου. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ είπε ότι η Γκράινερ κρατήθηκε άδικα και προσφέρθηκε να την ανταλλάξει με τον Βίκτορ Μπουτ, έναν Ρώσο έμπορο όπλων που εκτίει ποινή φυλάκισης 25 ετών στις Ηνωμένες Πολιτείες.
