Ο ΠΑΟΚ θα παίξει απέναντι στην Γάνδη στους «16» του Conference League και αναμφίβολα είναι μια κλήρωση που μπορεί να σκέφτεται πολύ θετικά την πρόκριση.
Μια μέρα μετά την πρόκριση στα πέναλτι απέναντι στην Μίντιλαντ, ο ΠΑΟΚ μελετάει τον επόμενο αντίπαλο του. Αυτή είναι η Γάνδη που προέκυψε μετά την κλήρωση για την φάση των «16» του Europa Conference League.
Η κληρωτίδα της UEFA μπορεί να πει κανείς πως χαμογέλασε στον Δικέφαλο του Βορρά. Γιατί η βελγική ομάδα δεν είναι κάποιο μεγαθήριο. Ωστόσο δεν είναι και ομάδα που θα την υποτιμήσει, διαφορετικά θα την πατήσει.
Το πρώτο παιχνίδι θα γίνει στην Τούμπα στις 10 Μαρτίου και ο επαναληπτικός μια εβδομάδα αργότερα.
Αναλυτικά τα ζευγάρια που προέκυψαν από την κληρωτίδα:
Μαρσέιγ-Βασιλεία
Λέστερ-Ρεν
ΠΑΟΚ-Γάνδη
Φίτεσε-Ρόμα
Αϊντχόφεν-Κοπεγχάγη
Σλάβια Πράγας-Λίντσερ
Μπόντο/Γκλιμτ-Άλκμααρ
Παρτίζαν-Φέγενορντ
Σχετικά με το προφίλ της Γάνδης, στο ρόστερ της είναι ένας παλιός γνώριμος. Πρόκειται για τον Οτζίτζα Οφόε. Που φόρεσε για μία σεζόν την φανέλα του Ολυμπιακού. Ήταν αυτή που ξεκίνησε με τον Μπέσνικ Χάσι στον πάγκο και πρόκριση στους ομίλους του Champions League. Αλλά ολοκληρώθηκε απογοητευτικά με τον Βαγγέλη Μαρινάκη να παίρνει την απόφαση να αλλάξει όλη την ομάδα και να φέρει για προπονητή τον Πέδρο Μαρτίνς.
Προπονητής των «βούβαλων» είναι ο 58χρονος Βέλγος Χάιν Βανχάζεμπρουκ. Στην παρούσα φάση βρίσκεται στην 5η θέση στον πίνακα βαθμολογίας του βελγικού πρωταθλήματος. Έχει 46 βαθμούς σε 28 αγωνιστικές. Και διαθέτει την δεύτερη καλύτερη άμυνα, με παθητικό 27 τερμάτων. Επίσης έχει βάλει 46 γκολ.
Στην Ευρώπη φέτος, ξεκίνησε από τον 2ο προκριματικό γύρο του Europa Conference League. Έφτασε στους ομίλους αποκλείοντας κατά σειρά Βαλερένγκα, Ρίγα και Ράκοφ. Στον όμιλο τερμάτισε πρώτη με Παρτίζαν, Φλόρα Ταλίν και Ανόρθωση.
Αυτή θα είναι η πρώτη φορά που θα τεθεί αντιμέτωπη με ομάδα από την Ελλάδα.
