Η Εθνική Ελλάδας σαν σήμερα πριν από 18 χρόνια έκανε το έπος του Euro 2004 που είναι αξέχαστο και θα μνημονεύεται για πάντα.
Γιατί ήταν ένα ποδοσφαιρικό θαύμα αυτό που έγινε. Να κατακτήσει η Εθνική Ελλάδας το τρόπαιο του Euro 2004. Και από την Πορτογαλία και σε όλο τον πλανήτη όπου υπήρχαν Έλληνες να στηθεί ένα μεγάλο πάρτι.
Η αρμάδα του Ότο Ρεχάγκελ έδωσε τον τελικό του Euro 2004 στις 4 Ιουλίου. Στο γήπεδο βρέθηκαν όσοι Έλληνες φίλαθλοι μπορούσαν. Γινόταν χαμός για ένα εισιτήριο του τελικού με την Πορτογαλία.
Πολλά τα καραβάνια που ξεκίνησαν από την Ελλάδα. Για να βρουν αυτούς που ήταν ήδή εκεί. Όλη η χώρα ζούσε και ανέπνεε για εκείνη τη μέρα.
Η γαλανόλευκη είχε αντιμετωπίσει την οικοδέσποινα Πορτογαλία και στην πρεμιέρα του τουρνουά. Με την Εθνική μας να επικρατεί με 2-1, στις 12 Ιουνίου. Χάρη σε τέρματα των Καραγκούνη -ο οποίος έχασε τον τελικό λόγω καρτών- και Μπασινά με πέναλτι, με τον Ρονάλντο να μειώνει στις καθυστερήσεις.
Αλλά ο τελικός ήταν κάτι διαφορετικό. Με τον Μάρκους Μερκ να ήταν ο διαιτητής.
Το γκολ του Χαριστέα
Το ρολόι στο γήπεδο της Μπενφίκα έδειχνε το 57ο λεπτό. Μετά από επέλαση του Σεϊταρίδη από τα δεξιά, η Ελλάδα κερδίζει κόρνερ.
Την εκτέλεση αναλαμβάνει ο Μπασινάς, ο Χαριστέας πηδάει… στον Θεό προλαβαίνει τον Ρικάρντο και με καρφωτή κεφαλιά κάνει το 1-0!
Αυτό ήταν. Το σκορ με το οποίο η Εθνική έπαιρνε τις προκρίσεις της έως τον τελικό. Με αποτέλεσμα να ήταν ένας καλός οιωνός. Με την άμυνα να τρώει σίδερα τα λεπτά κυλούσαν.
Η Πορτογαλία ανεβάζει την πίεσή της, ψάχνοντας την ισοφάριση προκειμένου να διεκδικήσει έστω και στην παράταση για πρώτη φορά έναν μεγάλο τίτλο.
Εις μάτην, όμως. Όποτε χρειάζεται, ο Νικοπολίδης είναι εκεί για να τους αναχαιτίσει. Το τελευταίο σφύριγμα του Μερκ ηχεί σαν… μελωδία στα αυτιά όλων μας.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Πορτογαλία (Λουίς Φελίπε Σκολάρι): Ρικάρντο, Αντράντε, Κοστίνια (60’ Ρούι Κόστα), Φίγκο, Παουλέτα (74’ Νούνο Γκόμες), Μιγκέλ (43’ Φερέιρα), Νούνο Βαλέντε, Καρβάλιο, Ρονάλντο, Μανίς, Ντέκο.
Ελλάδα (Ότο Ρεχάγκελ): Νικοπολίδης, Σεϊταρίδης, Δέλλας, Μπασινάς, Ζαγοράκης, Γιαννακόπουλος (76’ Βενετίδης), Χαριστέας, Φύσσας, Βρύζας (81’ Παπαδόπουλος), Καψής, Κατσουράνης.
