Η Premier League προγραμμάτισε αναμέτρηση στις 24 Δεκεμβρίου για πρώτη φορά μετά από 28 χρόνια.
Η Τσέλσι θα αγωνιστεί με τη Γουλβς την παραμονή των Χριστουγέννων αφού η Premier League επιβεβαίωσε το εορταστικό πρόγραμμα. Είναι μόλις η δεύτερη φορά που γίνεται αγώνας στην κορυφαία κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου την παραμονή των Χριστουγέννων.
Το ποδόσφαιρο γύρω από τα Χριστούγεννα είναι παράδοση στην Αγγλία εδώ και χρόνια, αλλά όχι την παραμονή των Χριστουγέννων. Την Boxing Day είναι προγραμματισμένοι αρκετοί αγώνες. Φέτος υπάρχουν πέντε αγώνες, μεταξύ των οποίων Μπέρνλι-Λίβερπουλ και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ-Άστον Βίλα. Θα υπάρξουν επίσης αγώνες στην Πρέμιερ Λιγκ στις 27 και 28 Δεκεμβρίου, καθώς και την Πρωτοχρονιά.
Θα είναι ο πρώτος αγώνας της Πρέμιερ Λιγκ που θα διεξαχθεί 24 Δεκεμβρίου από το 1995.
Όπως και τις προηγούμενες σεζόν, έχουν γίνει ειδικές ρυθμίσεις για να δοθεί περισσότερος χρόνος μεταξύ των αγώνων στις τρεις εορταστικές εβδομάδες. “Αυτό θα επιτρέψει περισσότερο χρόνο στους παίκτες να αναρρώσουν. Οι περίοδοι ανάπαυσης μεταξύ των εβδομάδων 18, 19 και 20 να αυξάνονται για να διασφαλιστεί ότι κανένας σύλλογος δεν θα παίξει εντός 60 ωρών από έναν άλλο αγώνα.” Η Τσέλσι θα έχει τον μικρότερο χρόνο αποθεραπείας, με 143,5 ώρες μεταξύ της πρώτης και της τρίτης αναμέτρησης. Η Μπράιτον έχει τις περισσότερες με 287,5 ώρες , τον διπλάσιο χρόνο από εκείνο της Τσέλσι
Οι εξηγήσεις της διοργανώτριας αρχής δεν έπεισαν πάντως τους φιλάθλους της Τσέλσι που ήδη αντιδρούν στην απόφαση.
Η Ένωση Υποστηρικτών του Ποδοσφαίρου είπε ότι μια αναμέτρηση την παραμονή των Χριστουγέννων ήταν “ένα ανεπιθύμητο δώρο που κανείς δεν ζήτησε”. Η Chelsea Supporters’ Trust (CST) περιέγραψε την απόφαση ως “εντελώς απαράδεκτη”.
Το CST θα ζητήσει από την Premier League να συμβουλευτεί τους υποστηρικτές και να ανακαλέσει την απόφαση. Το 2017 είχε προγραμματίσει το Άρσεναλ – Λίβερπουλ αλλά το ανέβαλε μετά απο αντιδράσεις των φιλάθλων.
